Ondrej Holzman Det första året var långt ifrån rosenrött för Apples kartor, men det kaliforniska företaget ger sig inte och genom att köpa företaget WifiSLAM visar man att man tänker fortsätta kampen på kartfältet. Apple fick betala runt 20 miljoner dollar (400 miljoner kronor) för WifiSLAM.
Genom att säga att Apple "köper små teknikföretag då och då", bekräftade en Apple-talesman också hela transaktionen, men vägrade prata om detaljerna. WifiSLAM, en två år gammal startup, sysslar med teknik för att upptäcka mobila enheter inuti byggnader, som använder en Wi-Fi-signal. Joseph Huang, en tidigare mjukvaruingenjör på Google, är också en av grundarna av företaget.
Med detta steg slår Apple tillbaka mot Google, som även kartlägger inomhusutrymmen tar sina steg. Kartorna som Apple använde för att ersätta Google Maps i sina enheter var inte särskilt framgångsrika och senare Tim Cooks ursäkt utvecklare i Cupertino hade många buggar att fixa, men när det kommer till inomhuskartor går Apple in på ett relativt okänt territorium där alla precis har börjat.
Olika tekniker kan användas för att bestämma positionen inuti byggnader, d.v.s. där GPS inte hjälper. Till exempel kombinerar Google flera saker samtidigt: närmaste Wi-Fi-hotspots, data från radiokommunikationstorn och manuellt uppladdade byggplaner. Även om det är en ganska lång process att ladda upp planer, går Google ganska bra hittills, efter att ha fått över 10 XNUMX planer från användare från olika länder runt om i världen. Det tog trots allt också lång tid att få in datan i Google Street View, men resultatet var värt det.
WifiSLAM, som nu ägs av Apple, har inte avslöjat sin teknik, men hävdar att den kan fastställa en byggnads position inom 2,5 meter med hjälp av endast omgivande Wi-Fi-signaler som redan finns tillgängliga på plats. WifiSLAM ger dock inte för många detaljer om sina aktiviteter, och efter köpet stängdes hela webbplatsen ner.
Även om inomhuskartläggning fortfarande är i sin linda, förlorar Apple fortfarande mot konkurrenterna. Till exempel har Google slutna partnerskap med företag som IKEA, The Home Depot (en amerikansk möbelhandlare) eller Mall of America (ett gigantiskt amerikanskt köpcentrum), medan Microsoft hävdar att de samarbetar med nio av de största amerikanska köpcentrumen, medan dess lösning för kartläggning av insidan av byggnader introducerades i Bing Maps och tillkännagav mer än 3 XNUMX tillgängliga platser i oktober förra året.
Men det är inte bara Apple, Google och Microsoft. Som en del av "In-Location Alliance" utvecklar Nokia, Samsung, Sony Mobile och nitton andra företag också platsbestämmande teknik i byggnader. Denna allians använder sannolikt en kombination av Bluetooth- och Wi-Fi-signaler.
Kampen om titeln nummer ett i kartläggning av byggnaders interiör är därför öppen...
