Michal Marek Apple den här veckan publicerade ett annat vanligt meddelande om framsteg inom ansvarsområdet gentemot leverantörer och samtidigt uppdaterat sin webbsida dedikerad till frågan om arbetsvillkoren för anställda inom försörjningskedjan. Lade till ny information och detaljer om de framgångar som Apple nyligen har uppnått i att försöka förbättra villkoren för arbetare som huvudsakligen arbetar i fabrikerna där iPhones och iPads monteras.
Slutsatserna i den nionde regelbundet utgivna rapporten av Apple drogs från totalt 633 revisioner, som omfattade 1,6 miljoner arbetare i 19 länder runt om i världen. Ytterligare 30 000 arbetare fick sedan möjlighet att kommentera arbetsplatsens förhållanden genom ett frågeformulär.
En av Apples största framgångar under 2014, enligt rapporten, var att eliminera de avgifter som potentiella anställda var tvungna att betala till arbetsförmedlingar för att säkra en plats på en Apple-fabrik. Det hände ofta att den som var intresserad av jobbet fick köpa sin plats för en ganska ansenlig summa av den byrå som hade hand om att anställa arbetare. Det finns också kända fall där arbetsintresserades pass togs i beslag tills de kunde betala avgiften för att arbeta i fabriken.
Apples framsteg ligger också i det faktum att de har tagit bort sådana leverantörer av mineraler som har kopplats till väpnade grupper inblandade i kränkningar av mänskliga rättigheter från sin leveranskedja. Under 2014 verifierades 135 smältverk som konfliktfria och ytterligare 64 håller fortfarande på att verifieras. Fyra smältverk togs bort från leverantörskedjan för sina metoder.
Apple lyckades också tillämpa den maximala arbetsveckan på 92 timmar i 60 procent av fallen. I genomsnitt arbetade arbetare 49 timmar i veckan förra året, och 94 % av dem hade minst en ledig dag var 7:e dag. 16 fall av barnarbete avslöjades också, i sex olika fabriker. I samtliga fall tvingades arbetsgivarna att betala för arbetarens säker återvändande hem och fortsätta att betala löner och undervisning på den skola som arbetaren valde.
Det kaliforniska företaget är ofta målet för negativa kampanjer som pekar på dåliga arbetsförhållanden i kinesiska fabriker som tillverkar sina produkter åt företaget. Senast till exempel i Apples leverantörers praxis förlitade sig på brittiska BBC. iPhone-tillverkaren tillbakavisar dock dessa anklagelser och gör enligt dess ord – och regelbundna rapporter – allt för att förbättra situationen i asiatiska fabriker.
I publicerat material fokuserar Apple särskilt på barnarbete och strävar också efter att säkerställa en värdig och säker miljö för arbetare i dess leveranskedja. Å ena sidan kan vi ifrågasätta Tim Cooks och hans företags motiv som en form av varumärkesbildsbyggande, men å andra sidan har Apples specialteam fokuserat på leverantörsansvar gjort en hel del arbete de senaste åren som inte går att förneka eller nedtonad.
