Michal Ždanský Från och med den 1 oktober 2012 stängde Apple officiellt ner sitt sociala musiknätverk Ping, som Steve Jobs introducerade i september 2010 som en del av iTunes 10. Det sociala experimentet lyckades inte vinna gunst hos användare, artister eller viktiga partners som kunde ta Ping till massorna.
Ping var ett väldigt djärvt experiment från början. Apple, med praktiskt taget noll erfarenhet, började skapa ett mycket specifikt socialt nätverk, som antog att användarna har ett enormt intresse för allt som har med musik att göra. När Steve Jobs introducerade Ping vid keynoten verkade det som en intressant idé. Ett socialt nätverk integrerat direkt i iTunes, där du kan följa enskilda artister, läsa deras status, övervaka utgivningen av nya album eller se var och vilka konserter som kommer att hållas. Samtidigt kan du få kontakt med dina vänner och följa varandras musikpreferenser.
Pings misslyckande härrör från flera fronter. Den förmodligen viktigaste faktorn är den allmänna förändringen av samhället och dess syn på musik. Inte bara musikbranschen och musikdistributionen har förändrats, utan också hur människor interagerar med musik. Medan musik brukade vara en livsstil, har det numera blivit mer av en bakgrund. Färre människor går på konserter, färre DVD-skivor med föreställningar köps. Folk lever helt enkelt inte med musik som de brukade, vilket också syns i den minskande försäljningen av iPods. Kan något socialt musiknätverk överhuvudtaget lyckas i denna tid?
Ett annat problem var själva filosofin i nätverket när det gäller att interagera med vänner. Det är som att hon antar att dina vänner kommer att ha samma smak som du, och därför kommer du att vara intresserad av vad andra människor lyssnar på. Det är bara det att man i verkligheten i allmänhet inte väljer sina vänner utifrån sin musiksmak. Och om användaren skulle inkludera i sina Ping-cirklar endast de som han håller med om musik åtminstone för det mesta, kommer hans tidslinje inte att vara särskilt innehållsrik. Och när det gäller innehåll hade Ping den irriterande egenskapen att visa ett alternativ att omedelbart köpa låten för varje omnämnande av musik, så många användare såg hela nätverket som inget annat än en iTunes-reklamtavla.
[su_pullquote align="höger"]Med tiden dog hela det sociala nätverket på nedgång, för i slutändan brydde sig ingen om det.[/su_pullquote]
Den sista spiken i kistan var också bara delvis stöd för andra sociala nätverk. Medan Twitter började samarbeta med Apple relativt tidigt och erbjöd relativt rik integration på sina sidor, var det raka motsatsen med Facebook. Inte ens den erfarne och begåvade förhandlaren Steve Jobs, som kunde övertyga envisa skivbolag om digital distribution, kunde inte få Mark Zuckerberg att samarbeta. Och utan stöd från världens största sociala nätverk var Pings chanser att vinna popularitet bland användarna ännu mindre.
Till råga på allt var Ping inte avsedd för alla iTunes-användare, dess tillgänglighet var begränsad till endast de sista 22 länderna, som inte inkluderade Tjeckien eller Slovakien (om du inte hade ett utländskt konto). Med tiden dog hela det sociala nätverket på nedgång, för i slutändan brydde sig ingen om det. Misslyckandet med Ping erkändes också av Apples vd Tim Cook vid majkonferensen D3100 anordnad av tidningen Alla saker D. Enligt honom var kunderna inte så entusiastiska över Ping som de hade hoppats på för Apple, men han tillade att Apple måste vara socialt, även om det inte har ett eget socialt nätverk. Också relaterat är integrationen av Twitter och Facebook i OS X och iOS, medan några av Pings funktioner har blivit en allmän del av iTunes.
Ping begravdes alltså efter två oroliga år, i likhet med andra misslyckade projekt, nämligen Pippin eller iCards. Må han vila i frid, men vi kommer inte att sakna honom, trots allt märkte få människor ens slutet på det sociala nätverket.
[su_youtube url=”https://www.youtube.com/watch?v=Hbb5afGrbPk” width=”640″]
