Från Apples historia: Hur Newton MessagePad 120 var före sin tid

Företaget (då fortfarande) Apple Computer släppte sin Newton MessagePad 1995 i slutet av januari 120. De "hundratjugo" kom arton månader efter lanseringen av den ursprungliga Message Pad och stoltserade med ett antal förbättringar och en tid senare även operativsystem Newton OS 2.0. I mitten av nittiotalet av förra seklet kunde man bara drömma om surfplattor – handdatorer blev enheter som kallas handdatorer – Personal Digital Assistants. Newton MessagePad var en riktigt bra enhet, men som det snart blev klart kom den för tidigt.

Medan dagens surfplattor används av hela familjen var dåtidens "digitala assistenter" främst avsedda för proffs. MessagePad tillåter anteckningar, kalenderhändelser och en mängd andra användbara uppgifter. Dessutom erbjöd den också smart input-stöd, vilket gjorde texten "Meeting John at noon on Wednesday" till en fullfjädrad kalenderpost. Tack vare infraröda sensorer erbjöd den också möjligheten att dela data inte bara från en MessagePad till en annan, utan också till konkurrerande enheter.

Apple hade stora planer för MessagePad. Frank O'Mahoney, en av Apples marknadschefer, kallade MessagePad "John Sculleys Macintosh". För Sculley representerade MessagePad verkligen en möjlighet att bevisa vad Jobs hade gjort före henne - men ansträngningen gick intet. Dessutom var Sculley bara ansvarig för födelsen av MessagePad, och när version 120 släpptes arbetade han inte längre på Apple.

Vid tidpunkten för lanseringen var Newton MessagePad den fjärde enheten i sitt slag som Apple hade producerat - den föregicks av MessagePad, MessagePad 100 och MessagePad 110. Tillgänglig i både 1MB och 2MB versioner, var enheten utrustad med en 20MHz ARM 610-processor och 4 MB uppgraderbart ROM. Designmässigt liknade den starkt MessagePad 110.

Trots förbättringarna var MessagePad 120 dock inte helt problemfri. Användare klagade över svårigheter att känna igen handskriven text (som Apple fixade i Newton OS 2.0 med Rosetta och ParaGraph-programvaran). Många experter anser att MessagePad 120 är riktigt bra ur dagens synvinkel, men i den nästan före internet-eran hänförde den inte användare i massor, och priset på $599 med ytterligare $199 för uppgraderingen av operativsystemet var helt enkelt oproportionerligt hög för de flesta.

Zdroj

källa: Kult av Mac