Ondrej Holzman För fyra månader sedan Apple han höll med, för att betala 400 miljoner dollar i skadestånd till kunder i e-bokpriset, och nu har domare Denise Cote äntligen sanktionerat affären. Situationen kan dock fortfarande ändras av hovrätten – enligt sin dom kommer den att avgöra om Apple ska behöva betala hela beloppet.
Det komplicerade fallet började 2011 med en grupptalan av kunder, tillsammans med riksåklagaren i 33 delstater och den amerikanska regeringen, och hävdade att Apple fuskade på e-bokspriser när de samarbetade med stora förlag. Resultatet borde ha blivit generellt sett dyrare e-böcker. Även om Apple alltid har hävdat att de inte har begått något brott mot lagen, förlorade de fallet 2013.
I juli i år gick Apple med på en förlikning utanför domstol, där man skulle betala ut 400 miljoner dollar till de skadade kunderna och ytterligare 50 miljoner skulle gå till rättegångskostnader. På fredagen godkände domaren Denise Cote affären efter fyra månader och sa att det var en "rättvis och rimlig" uppgörelse. Apple gick med på ett sådant avtal innan domstolen - kärandena - var tvungen att besluta om ersättningsbeloppet krävde de upp till 840 miljoner dollar.
Domare Cote sa under fredagens utfrågning att detta var en "mycket ovanlig" och "extraordinärt invecklad" affär. Apple har dock ännu inte definitivt gett upp genom att stänga det, det har satsat alla sina kort med detta drag hovrätt, som kommer att träffas den 15 december, och dess beslut kommer att bero på hur mycket det kaliforniska företaget slutar med att betala för att manipulera priserna på e-böcker.
Om hovrätten upphäver Cotes dom och återinför hennes fall, skulle Apple bara behöva betala 50 miljoner dollar till skadade kunder och 20 miljoner dollar till advokater. När appellationsdomstolen dömde till Apples fördel skulle hela beloppet utplånas. Men om appellationsdomstolen fastställer Cotes beslut kommer Apple att behöva betala de överenskomna $450 miljonerna.
