Ondrej Holzman Mer än fem månader sedan Rdio ironiskt nog välkomna Apple i musikströmningens värld, där den kaliforniska jätten gick in med avsevärd fördröjning. I dag gick Rdio dock oväntat i konkurs eftersom man inte kunde etablera sig tillräckligt och hitta en fungerande ekonomisk modell. Flera av Rdias nyckeltillgångar köps av en annan streamingtjänst, Pandora, för 75 miljoner dollar.
Pandora är inte ett lika känt varumärke för inhemska användare som till exempel Rdio eller dess konkurrent Spotify, men i USA tillhör det jättarna inom musikstreaming. Den fungerar dock inte som en on-demand streamingtjänst som Apple Music eller de som nämns ovan, utan som en onlineradiostation som anpassar sig efter lyssnarens smak.
Den nya kopplingen med Rdio är vettig för båda parter. Det handlar dock inte om köpet av hela företaget, som kommer att försättas i konkurs som en del av förvärvet, vilket har två huvudskäl. Pandora kommer att förvärva teknik och immateriella rättigheter för 75 miljoner dollar och många anställda borde också flytta, men streamingtjänsten på begäran i sin nuvarande form kommer till exempel att begravas.
Rdios licensavtal för skivbolag är inte överlåtbara, så Pandora måste förhandla fram sina egna. Samtidigt tyngde ekonomiska svårigheter Rdio och för Pandora skulle förvärvet av hela företaget bli en börda. Det är därför Rdio försätter sig i konkurs.
Pandora ska dock bygga sin egen plattform och en on-demand streamingtjänst bör inte saknas, det kommer att ske tidigast om ett år. Pandora-chefen Brian McAndrews avslöjade att hans företags plan var att erbjuda radio, on-demand och livemusik under samma tak, vilket Rdio nu kommer att hjälpa till att uppnå. Pandoras befintliga verksamhet – personliga radioapparater – sägs vara det första steget.
Rdio valde Pandora eftersom det sa att det erbjöd den bästa produkten på streamingmarknaden, och förhandlingar hade pågått i flera månader. Tydligen tvingade de senaste dåliga ekonomiska resultaten även Pandora att göra ett betydande förvärv, när företagets representanter medgav att lanseringen av Apple Music också kunde ligga bakom de sämre vinsterna.
Rdio, som hittills varit en direkt konkurrent till Apple Music, kommer att helt stänga sina tjänster på mer än 100 marknader där de är verksamma. Även om den vanligtvis fick beröm för sin tjänst, lyckades den inte locka tillräckligt många användare på en konkurrensutsatt marknad för att vara ekonomiskt lönsam. Trots det vill Pandora använda de erhållna medlen bland annat för en bredare expansion, då den hittills bara var tillgänglig i Australien och Nya Zeeland utöver USA.
För tillfället kommer Apple Music, Spotify och andra inte längre ha direkt konkurrens inom området on-demand streaming, eftersom Pandora ännu inte erbjuder möjligheten att lyssna på hela album eller specifika låtar eller sammanställa spellistor. Den skapar bara personliga stationer där användaren har begränsad spårhoppning. I detta format behövde Pandora inte skriva kontrakt med enskilda musikförlag tack vare interaktiva radiolicenser.
Det kan dock förväntas att man måste gå in i dessa förhandlingar (till exempel har man redan kommit överens med Sonys musikarm) för att nästa år kunna presentera sin egen streamingplattform där man kommer att erbjuda användaren en komplett upplevelse. Beroende på hur förhandlingarna går vill Pandora lansera nya produkter i slutet av 2016.
Som en del av förvärvet får Pandora även varumärket Rdio, men det sägs att man inte planerar att använda det för tillfället, så det kommer att försvinna från marknaden.
Det här slog mig hårt. Jag testade de flesta som är värda något och Rdio passade mig bäst och jag har betalat för ett familjeabonnemang i mer än ett år. Rdio var snyggt fokuserat på album och inte spellistor, allt var så gammaldags kammat och enkelt, man kan nästan säga Apple country. Nu ska jag migrera till Spotify och se, Apple Music övertygade mig inte alls under rättegången. Oj…