Stäng annons

I slutet av augusti är det fem år sedan Tim Cook tog över ledningen för Apple. Även om Apple sedan dess har blivit det mest värdefulla och rikaste företaget i världen, och dess inflytande nu är mycket större än någonsin tidigare, kritiseras Cook's Apple ständigt för att inte introducera några riktigt revolutionerande produkter ännu och för sin brist på innovation. De kritiska rösterna är mest uttalade nu, eftersom Apple i april rapporterade lägre kvartalsekonomiska resultat på årsbasis för första gången på tretton år. Vissa går så långt att de ser det som början på slutet för Apple, som redan har blivit omkörd i teknikracet av Google, Microsoft och Amazon.

Stor text från FastCompany (hädanefter FC) med intervjuer med Tim Cook, Eddy Cuo och Craig Federighi, försöker skissera företagets framtid, som inte har glömt Jobs grundläggande värderingar, utan tolkar dem olika i enskilda fall. Den framställer Apples högsta lednings nuvarande uppförande som sorglös inför de många apokalyptiska scenarierna som flödar från media som är så framträdande som till exempel tidningen forbes.

Han ger åtminstone två skäl till detta: även om Apples intäkter under andra räkenskapskvartalet 2016 var 13 procent lägre än ett år tidigare, överstiger de fortfarande intäkterna för Alphabet (Googles moderbolag) och Amazon tillsammans. Vinsten var till och med högre än Alphabet, Amazon, Microsoft och Facebook tillsammans. Dessutom, enligt FC han planerar en betydande utveckling i företaget, som bara tar fart.

[su_pullquote align="höger"]Anledningen till att vi kan testa iOS är Maps.[/su_pullquote]

Det går inte att förneka att många av Apples nya produkter står inför problem. Apple Maps fiaskot 2012 hänger fortfarande i luften, stora och tunna iPhones böjer sig och har konstiga mönster med en utskjutande kameralins, Apple Music är överväldigad av knappar och funktioner (även om det snart kommer att ändras), den nya Apple TV har ibland förvirrande kontroller. Det sägs att detta är ett resultat av att Apple ger sig i kast med för många saker samtidigt – fler typer av MacBooks, iPads och iPhones tillkommer, tjänsteutbudet utökas hela tiden, och det verkar inte orealistiskt att en bil med en Apple-logotyp skulle dyka upp.

Men allt detta borde snarare vara en del av Apples framtid, som är större än vad även Jobs själv föreställt sig. Det verkar också som att när det gäller inventering måste man ständigt påminna om att många misstag också gjordes under Jobs ledning: musen på den första iMac var nästan värdelös, PowerMac G4 Cube lades ner efter bara ett år, existensen av musik sociala nätverket Ping kanske ingen någonsin riktigt visste. "Gör Apple fler misstag än tidigare? Jag vågar inte säga”, säger Cook. "Vi påstod aldrig att vi var perfekta. Vi sa bara att det är vårt mål. Men ibland kan vi inte nå det. Det viktigaste är, har du tillräckligt med mod för att erkänna ditt misstag? Och kommer du att ändra dig? Det viktigaste för mig som verkställande direktör är att behålla mitt mod.”

Efter pinsamheten med kartorna insåg Apple att de underskattade hela projektet och tittade på det för ensidigt, nästan bokstavligt talat inte längre än några kullar. Men eftersom kartor skulle vara en väsentlig del av iOS var de för viktiga för att Apple skulle kunna lita på en tredje part. "Vi kände att kartor är en integrerad del av hela vår plattform. Det fanns så många funktioner vi ville bygga som berodde på den tekniken, och vi kunde inte föreställa oss att vara i en position där vi inte ägde den, berättar Eddy Cue.

I slutändan var det inte bara mer data av högre kvalitet som användes för att lösa problemet, utan ett helt nytt tillvägagångssätt för utveckling och testning. Som ett resultat släppte Apple först en offentlig testversion av OS X 2014 och iOS förra året. "Kartor är anledningen till att du som kund kan testa iOS", medger Cue, som övervakar Apples kartutveckling.

Jobs sägs ha lärt sig att uppskatta inkrementell innovation mot slutet av sitt liv. Detta är närmare Cook och kanske därför mer lämpat för ledningen av nuvarande Apple, som utvecklas, om än mindre självklart, men stadigt, tycker han FC. En förändring i inställning till testning är ett exempel på detta. Den representerar ingen revolution, men den bidrar till utveckling. Den här kan verka som slow motion, eftersom den saknar stora hopp. Men det måste finnas gynnsamma och svårförutsägbara förhållanden för dem (trots allt blev den första iPhonen och iPaden inte storsäljare långt ifrån direkt), och det måste ligga en långsiktig satsning bakom dem: "Världen tror att under Jobb vi hittade på banbrytande saker varje år. Dessa produkter har utvecklats under en lång tidsperiod", påpekar Cue.

Mer generellt kan förvandlingen av det nuvarande Apple spåras genom expansion och integration snarare än genom revolutionerande språng. Enskilda enheter och tjänster växer och kommunicerar mer med varandra för att ge en heltäckande användarupplevelse. Efter att ha återvänt till företaget fokuserade Jobs också på att erbjuda en "upplevelse" snarare än en enhet med specifika parametrar och individuella funktioner. Det är därför, än idag, behåller Apple auran av en sekt som erbjuder sina medlemmar vad de behöver, och vice versa, vad de inte erbjuder dem, behöver de inte. Även när andra teknikföretag försöker närma sig ett liknande koncept, är Apple byggt från grunden och förblir ofullbordat.

Artificiell intelligens är ett av medlen för att utöka interaktionen mellan användare och deras enheter, och samtidigt förmodligen det mest framträdande tekniska fenomenet idag. På sin senaste konferens demonstrerade Google Android, som styrs av Google Now direkt efter att användaren Amazon redan presenterat Echo, en högtalare med en röstassistent som helt enkelt kan bli en del av rummet.

Siri kan lätt ses som rösten som skapar information om väder och tid på andra sidan jorden, men hon förbättras hela tiden och lär sig nya saker. Dess användbarhet har nyligen utökats med Apple Watch, CarPlay, Apple TV, och i de senaste iPhones, möjligheten att starta den med röstkommando utan att behöva ha den ansluten till ström. Det är mer lättillgängligt och folk använder det oftare. Jämfört med förra året svarar den på dubbelt så många kommandon och frågor per vecka. Med de senaste iOS-uppdateringarna får utvecklare också tillgång till Siri, och Apple försöker uppmuntra dess integration i de mest användbara funktionerna med vissa begränsningar för dess användning.

FC slutsatsen är att även om Apple kan tyckas ligga efter i utvecklingen av artificiell intelligens, är det i den bästa positionen av alla att använda artificiell intelligens för att avsevärt förbättra användarupplevelsen, eftersom den är tillgänglig överallt. Cue säger att "vi vill vara med dig från det ögonblick du vaknar till det ögonblick du bestämmer dig för att gå och lägga dig". Cook parafraserar honom: "Vår strategi är att hjälpa dig på alla sätt vi kan, oavsett om du sitter i ditt vardagsrum, vid din dator, i din bil eller arbetar på din mobil."

Apple är nu mer holistisk än någonsin tidigare. Vad det i första hand erbjuder är inte enskilda enheter utan ett nätverk av hårdvara, mjukvara och tjänster, som alla är vidare kopplade till nätverk av andra företags tjänster och applikationer.

Det innebär bland annat att även om färre enheter säljs så kan Apple locka kunder att spendera på sina tjänster. Apple butik i juli hade sin mest framgångsrika månad någonsin, och Apple Music blev den näst största streamingtjänsten direkt efter lanseringen. Apples tjänster har nu större omsättning än hela Facebook och är 12 procent av företagets totala omsättning. Samtidigt dyker de bara upp som någon sorts tillbehör, på andraspåret. Men de har en inverkan på hela samhällets ekosystem. Cook konstaterar, "Det är vad Apple är så bra på: att göra produkter av saker och ta dem till dig så att du kan engagera dig."

Kanske kommer Apple aldrig att göra en iPhone till: "IPhone har blivit en del av världens största elektronikaffär. Varför är han så? För så småningom kommer alla att ha en. Det finns inte många sådana saker”, säger Cook. Det betyder dock inte att Apple inte har utrymme för fortsatt tillväxt. Det börjar för närvarande penetrera bilindustrin och hälso- och sjukvården – som båda är mångmiljardmarknader över hela världen.

Slutligen bör det nämnas att Apple länge har varit en medveten revolutionär, och dess främsta styrka ligger i förmågan att vidga sina vyer och anpassa sig till nya saker. Craig Federighi sammanfattar det med att säga: "Vi är ett företag som har lärt oss och anpassat oss genom att expandera till nya områden."

För Apples ledning är nya insikter ännu viktigare än nya produkter som sådana, eftersom de kan användas många gånger i framtiden. När Tim Cook konfronteras med frågor om att överge företagets rötter och svaga ekonomiska resultat, konstaterar Tim Cook: ”Orsaken till vår existens är densamma som den alltid har varit. Att skapa de bästa produkterna i världen som verkligen berikar människors liv.”

Det är ofta inte omedelbart uppenbart, men ur ett längre perspektiv försöker Apple också investera stort för större intäkter. Även i dagens Apple finns det helt klart utrymme för visioner, men det manifesterar sig annorlunda, genom kontinuerliga framsteg och sammankoppling.

källa: Fast Company
.