Varför Apple-programvaran låser kärnorna på sina marker

Diskussionen kring låsningen av kärnorna blev hetsig 2020, när Apple introducerade iPad Pro med A12Z Bionic-chipet. Experterna tittade på denna styrkrets och fann att det är praktiskt taget exakt samma del som hittades i den tidigare generationens iPad Pro (2018) med A12X Bionic-kretsen, men den erbjuder bara en grafikkärna till. Vid första anblicken verkade det som att Apple medvetet låste den här grafikkärnan och presenterade dess ankomst två år senare som en betydande nyhet.

Denna diskussion följdes sedan upp av de första Mac-datorerna med M1-chippet. Medan 13-tums MacBook Pro (2020) och Mac mini (2020) erbjöd ett chip med en 8-kärnig CPU och 8-kärnig GPU, började MacBook Air med en variant med en 8-kärnig CPU men bara en 7-kärnig GPU . Men varför? Naturligtvis fanns en bättre version av kärnan mot en extra avgift. Så låser Apple avsiktligt dessa kärnor i sina marker, eller finns det en djupare mening?

Så här presenterade Apple M1-chippet

mpv-shot0076

mpv-shot0077

mpv-shot0078

mpv-shot0079

mpv-shot0080

mpv-shot0081

mpv-shot0082

mpv-shot0083

mpv-shot0084

mpv-shot0085

mpv-shot0086

Kärnavfall för att undvika avfall

I själva verket är detta en mycket vanlig praxis som även tävlingen förlitar sig på, men det är inte så synligt. Detta beror på att det vid chiptillverkning är något vanligt att något problem uppstår, på grund av vilket den sista kärnan inte kan slutföras framgångsrikt. Men eftersom Apple förlitar sig på ett System on a Chip, eller SoC, som processorn, grafikprocessen, unified memory och andra komponenter är anslutna till, skulle denna brist göra det ganska dyrt, och framför allt onödigt, om chipsen måste kastas på grund av ett så litet fel. Tillverkarna förlitar sig istället på så kallad core binning. Detta är en specifik beteckning för en situation där den slutliga kärnan misslyckas, så det är bara mjukvara låst. Tack vare detta går komponenterna inte till spillo, och ändå ser en fullt fungerande chipset in i enheten.

Så här presenterade Apple utplaceringen av M1-chippet i iPad Pro (2021)

I själva verket lurar Apple inte sina kunder, men de försöker använda komponenter som annars skulle vara dömda och bara slösa dyrt material. Som vi redan har nämnt ovan är detta samtidigt inte helt ovanligt. Vi kan se samma praxis bland konkurrenterna.