Tomas Chlebek sedan några dagar Netflix har äntligen gjort det möjligt att ladda ner innehåll för offlinevisning. En av huvudorsakerna till att det här alternativet kom först nu sades vara problem med att hitta ett lämpligt format och kvalitet.
Två kvalitetsnivåer erbjuds för nedladdning - "Standard" och "Högre". Det är inte känt vilka specifika upplösningar och bithastigheter de har, vilket beror på att de varierar beroende på innehåll. Netflix ville ge bästa möjliga förhållande mellan kvaliteten och storleken på den nedladdade filen.
Resultatet är bättre kvalitet i en mindre storlek
Han har använt variabelt dataflöde för streaming under lång tid, men han ville komma på en ännu mer ekonomisk lösning för nedladdning. Medan streaming hittills har använt H.264/AVC Main profile (AVCMain) codec (datakomprimeringstyp), har Netflix för mobilen introducerat stöd för två andra – H.264/AVC High profile (AVCHi) och VP9, den förra används av iOS-enheter och en andra Android-enhet.
VP9 är bättre när det gäller förhållandet mellan kvalitet och datahastighet; men även om det är tillgängligt gratis, stöder inte Apple denna Google-skapade codec, och det ser inte ut som att det kommer att ändras någon gång snart. Det var därför Netflix valde AVCHi. Han bestämde sig för att använda en ny metod för datakomprimering. Detta består i att analysera enskilda scener och bestämma deras bildkomplexitet (t.ex. en lugn scen med ett minimum av rörelse kontra en actionscen med många rörliga objekt).
Enligt henne "skivas" hela filmen/serien sedan i delar på mellan en och tre minuters längd och för varje del beräknas individuellt vilken upplösning och dataflöde som krävs för att uppnå önskad kvalitet. Det här tillvägagångssättet användes sedan också för VP9-codec, och Netflix planerar att tillämpa det på sitt kompletta bibliotek och använda det inte bara för nedladdning, utan också för streaming.
Olika codecs och komprimeringsmetoder har två konsekvenser: att minska dataflödet med bibehållen originalkvalitet, eller öka kvaliteten samtidigt som samma dataflöde bibehålls. Specifikt kan filer med objektivt samma bildkvalitet kräva 19 % mindre utrymme med AVCHi-codec och upp till 35,9 % mindre utrymme med VP9-codec. Videokvalitet med samma dataström (post på Netflix-bloggen ger ett exempel för 1 Mb/s) jämfört med AVCMain ökat med 7 poäng för AVCHi enligt teststandarden VMAF, med VP9 sedan med 10 poäng. "Dessa ökningar ger märkbart bättre bildkvalitet för mobil streaming", står det i bloggen.
