Stäng annons

I går meddelade ekonomiska resultat Apple har skapat olika rubriker under det senaste kvartalet. Det kaliforniska företaget genererade mest intäkter i sin historia, sålde flest iPhones och gjorde det också bra inom klockor och datorer. Ett segment fortsätter dock att kippa efter andan förgäves – iPads har fallit för tredje året i rad, så logiskt sett hänger de flesta frågetecken över dem.

Siffrorna talar för sig själva: under det första räkenskapskvartalet 2017 sålde Apple 13,1 miljoner iPads för 5,5 miljarder dollar. Den sålde 16 miljoner surfplattor för ett år sedan under de vanligtvis starkaste tre semestermånaderna, 21 miljoner ett år tidigare och 26 miljoner ett år tidigare. Inom tre år halverades antalet sålda iPads under semesterkvartalet.

Den första iPaden introducerades av Steve Jobs för sju år sedan. Produkten syftade till det fria utrymmet mellan datorer och telefoner, som till en början inte troddes av någon, upplevde en meteorisk uppgång och nådde sin topp för bara tre år sedan. De senaste iPad-siffrorna är förvisso inte bra, men huvudproblemet är att Apples surfplatta lyckades väldigt bra för snabbt.

Apple skulle definitivt bli glad om iPads blev den andra iPhonen, vars försäljning fortsätter att växa även efter tio år och representerar för Tim Cook och co. nästan tre fjärdedelar av alla inkomster, men verkligheten är en annan. Marknaden för surfplattor är helt annorlunda än smartphones, den ligger närmare datorer och på senare år har även situationen på hela marknaden förändrats, där telefoner, surfplattor och datorer konkurrerar med varandra.

Q1_2017ipad

iPads är under press från alla håll

Tim Cook gillar och talar ofta om iPad som framtiden för datorer, eller datorteknik. Apple framställer iPads som maskiner som förr eller senare borde ersätta datorer. Steve Jobs pratade redan om något liknande för sju år sedan. För honom representerade iPad framför allt en form för hur datorteknik kunde nå en ännu större massa människor, eftersom den skulle vara helt tillräcklig för de flesta och mycket lättare att använda än datorer.

Jobs presenterade dock den första iPaden vid en tidpunkt då det fanns en 3,5-tums iPhone och en 13-tums MacBook Air, så en 10-tums surfplatta verkade verkligen vara ett logiskt tillägg till menyn. Nu är vi sju år senare, iPads pressas "underifrån" av den stora iPhone Plus och "uppifrån" av den allt mer kompakta MacBook. Dessutom växte iPads också så småningom till tre diagonaler, så skillnaden som var synlig vid första anblicken raderades.

Det blir allt svårare för Apple-surfplattor att hitta en plats på marknaden, och även om de fortsätter att säljas 2,5 gånger mer än Mac-datorer, har trenden som skisserats ovan verkligen ännu inte börjat ersätta datorer i stort sett. Enligt Cook, även om efterfrågan på iPads fortsätter att vara mycket stark bland personer som köper sin första surfplatta, måste Apple först lösa det faktum att många befintliga ägare ofta inte har någon anledning att byta ut modeller som är flera år gamla.

macbook och ipad

iPaden kommer att hålla i många år

Det är ersättningscykeln, som representerar den tid då en användare ersätter en befintlig produkt med en ny, som gör iPads mycket närmare Mac än iPhones. Relaterat till detta är det tidigare nämnda faktumet att iPads nådde en topp för tre år sedan. Sedan dess har en stor andel av användarna inte haft någon anledning att köpa en ny iPad alls.

Användare byter vanligtvis iPhone (även på grund av skyldigheter med operatörer) efter två år, vissa till och med tidigare, men med iPads kan vi enkelt hålla dubbla eller högre deadlines. ”Kunder byter in sina leksaker när de är gamla och långsamma. Men även gamla iPads är inte gamla och långsamma än. Det är ett bevis på produkternas livslängd." anmärkte han analytiker Ben Bajarin.

Många kunder som ville ha en iPad köpte en Apple-surfplatta för bara några år sedan, och det fanns ingen anledning att byta från 4:e generationens iPads, äldre modeller av Air eller Mini, eftersom de fortfarande räcker mer än vad de behöver. Apple försökte nå ett nytt segment av kunder med iPad Pros, men i den totala volymen är det fortfarande en marginell grupp mot den så kallade mainstreamen, som symboliseras särskilt av iPad Air 2 och alla dess föregångare.

Ett bevis på detta är det faktum att det genomsnittliga priset som iPads såldes för sjönk under det senaste kvartalet. Det gör att folk främst köpt billigare och äldre maskiner. Det genomsnittliga försäljningspriset steg något förra året efter introduktionen av den betydligt dyrare 9,7-tums iPad Pro, men tillväxten höll inte i sig.

Var nu?

Att komplettera serien med "professionella" och större iPad-proffs var verkligen en intressant lösning. Både användare och utvecklare undersöker fortfarande hur man effektivt använder Apple Pencil, och potentialen för Smart Connector, som är exklusiv för iPad Pro, har ännu inte utvecklats fullt ut. Hur som helst kommer iPad Pro inte att spara hela serien av sig själv. Apple har främst att göra med medelklassen av iPads, representerad av iPad Air 2.

Detta kan också vara ett av problemen. Apple har sålt iPad Air 2 oförändrad sedan hösten 2014. Sedan dess har man fokuserat mer eller mindre bara på iPad Pros, och så har det praktiskt taget inte ens gett kunder möjlighet att byta till en ny, förbättrad maskin för en några år.

För de flesta användare är det ingen mening att byta till den dyrare iPad Pro, eftersom de helt enkelt inte kommer att använda sina funktioner, och deras iPad Air och även äldre tjänar mer än väl. För Apple är den största utmaningen nu att ta med en iPad som kan tilltala massorna, så att det inte bara kan handla om småsaker som att öka lagringsutrymmet som förra året.

Därför har det under de senaste månaderna pratats om att Apple förbereder en helt ny form av "mainstream" iPad, den logiska efterföljaren till iPad Air 2, som borde ge en ungefär 10,5-tums skärm med minimala ramar. Den här typen av förändring borde förmodligen vara början på att Apple får befintliga kunder att köpa en ny maskin. Även om iPaden har kommit långt från den första generationen till den andra Air, är den inte så fundamentalt annorlunda vid första anblicken, och Air 2 är redan så bra att inte ens en liten förbättring av insidan kommer att fungera.

Det handlar förstås inte bara om utseende, utan det är klart att det ofta är drivkraften bakom att byta ut det gamla mot det nya. Därefter kommer det att vara upp till Apple hur de föreställer sig framtiden för sina surfplattor. Om den verkligen vill konkurrera mer med datorer borde den förmodligen fokusera mycket mer på iOS och funktioner specifikt för iPads. Det finns ofta kritik mot att iPhones får de flesta nyheterna och iPaden saknar, även om det finns stort utrymme för förbättringar eller att flytta operativsystemet.

"Vi har spännande saker i beredskap för iPad. Jag är fortfarande väldigt optimistisk om vart vi kan ta den här produkten ... så jag ser många bra saker och hoppas på bättre resultat", försökte Apples vd Tim Cook lugna investerarna i ett telefonkonferenssamtal om ljusa morgondagar. Annars kunde han inte säga för många positiva saker om iPads.

När det gäller det mest omtalade förra kvartalet sägs Apple ha underskattat intresset och på grund av problem med en av leverantörerna kunde man inte sälja så många iPads som det kunde ha gjort. Dessutom, på grund av otillräckliga lager, förväntar sig Cook inte att situationen kommer att förbättras nämnvärt under det kommande kvartalet. Det är därför han talade utanför de nuvarande kvarteren för att förmedla något positivt, så vi kan bara förvänta oss när de nya iPads kommer.

Tidigare har Apple presenterat nya surfplattor under våren och hösten, och enligt de senaste rapporterna är båda varianterna i spel. Men förr eller senare kan detta år bli ganska avgörande för iPads. Apple måste återuppväcka intresset och locka nya användare eller tvinga befintliga att byta.

.