Philip Houska "Om det givna ämnet inte strider mot fysikens lagar, så betyder det att det är svårt, men genomförbart", är mottot för en av de viktigaste cheferna för Apple, som det dock inte pratas så mycket om. Johny Srouji, som ligger bakom utvecklingen av sina egna chips och har varit medlem i Apples högsta ledning sedan december förra året, är personen som gör att iPhones och iPads har några av de bästa processorerna i världen.
Johny Srouji, ursprungligen från Israel, är Apples senior vice president för hårdvaruteknologi, och hans huvudfokus är de processorer som han och hans team utvecklar för iPhones, iPads och nu även för Watch och Apple TV. Han är verkligen ingen nykomling på området, vilket framgår av hans närvaro på Intel, dit han var på väg 1993, och lämnade IBM (till vilken han återvände igen 2005), där han arbetade med decentraliserade system. På Intel, eller snarare på företagets laboratorium i hemstaden Haifa, var han ansvarig för att skapa metoder som testade kraften i halvledarmodeller med hjälp av vissa simuleringar.
Srouji gick officiellt med i Apple 2008, men vi måste titta lite längre in i historien. Nyckeln var introduktionen av den första iPhonen 2007. Dåvarande vd:n Steve Jobs var medveten om att den första generationen hade många "flugor", många av dem på grund av en svag processor och montering av komponenter från olika leverantörer.
"Steve kom till slutsatsen att det enda sättet att göra en verkligt unik och fantastisk enhet var att göra sin egen kiselhalvledare", sa Srouji i en intervju med Direkt. Det var vid den tiden som Srouji sakta kom in på scenen. Bob Mansfield, chef för all hårdvara vid den tiden, såg den begåvade israelen och lovade honom möjligheten att skapa en ny produkt från grunden. När Srouji hörde detta lämnade han IBM.
Ingenjörsteamet som Srouji gick med i 2008 hade bara 40 medlemmar när han gick med. Ytterligare 150 arbetare, vars uppdrag var att skapa integrerade kretsar, förvärvades i april samma år efter att Apple köpt en start-up som handlar om mer ekonomiska modeller av halvledarsystem, PA Semi. Detta förvärv var avgörande och markerade ett märkbart framsteg för "chip"-divisionen under Sroujis kommando. Detta återspeglades bland annat i den omedelbara intensifieringen av interaktionen mellan olika avdelningar, från mjukvaruprogrammerare till industridesigners.
Det första avgörande ögonblicket för Srouji och hans team var implementeringen av ett modifierat ARM-chip i den första generationen av iPad och iPhone 4 2010. Chipset märkt A4 var det första som klarade kraven från Retina-skärmen, som iPhone 4 hade Sedan dess expanderar ett antal "A"-marker ständigt och förbättras märkbart.
År 2012 var också banbrytande ur denna synvinkel, när Srouji, med hjälp av sina ingenjörer, skapade specifika A5X- och A6X-chips för tredje generationens iPad. Tack vare den förbättrade formen av chips från iPhones kunde Retina-skärmen även komma in på apples surfplattor och först då började konkurrenterna intressera sig för Apples egna processorer. Apple torkade definitivt allas ögon ett år senare, 2013, när det visade en 64-bitarsversion av A7-chippet, något ovanligt i mobila enheter på den tiden, eftersom 32 bitar var standarden.
Tack vare 64-bitarsprocessorn fick Srouji och hans kollegor möjlighet att implementera funktioner som Touch ID och senare Apple Pay i iPhone, och det var också ett fundamentalt skifte för utvecklare som kunde skapa bättre och smidigare spel och applikationer.
Arbetet i Sroujis division har varit beundransvärt från början, för medan de flesta konkurrenter förlitar sig på komponenter från tredje part, såg Apple år tidigare att det skulle vara mest effektivt att börja designa sina egna chips. Det är därför de har ett av de bästa och mest avancerade laboratorierna för utveckling av kiselhalvledare i Apple, dit även de största konkurrenterna, Qualcomm och Intel, kan titta med beundran och samtidigt med oro.
Den kanske svåraste uppgiften under hans tid i Cupertino fick dock Johny Srouji förra året. Apple var på väg att släppa den stora iPad Pro, ett nytt tillägg till sin surfplatta, men det blev försenat. Planerna på att släppa iPad Pro våren 2015 gick igenom eftersom mjukvaran, hårdvaran och det kommande Pencil-tillbehöret inte var redo. För många divisioner innebar detta mer tid för deras iPad Pro-arbete, men för Srouji betydde det tvärtom – hans team startade en kapplöpning mot tiden.
Den ursprungliga planen var att iPad Pro skulle komma ut på marknaden under våren med A8X-chippet som hade iPad Air 2 och då var det kraftfullaste i Apples utbud. Men när släppet flyttade till hösten möttes iPad Pro vid keynoten med nya iPhones och därmed också en ny generation processorer. Och det var ett problem, för på den tiden hade Apple inte råd att komma med en år gammal processor för sin stora iPad, som den riktade sig till företagssfären och krävande användare.
På bara ett halvår – i ett tidskritiskt läge – skapade ingenjörerna under Sroujis ledning A9X-processorn, tack vare vilken de kunde passa in 5,6 miljoner pixlar i den nästan trettontumsskärmen på iPad Pro. För sina ansträngningar och beslutsamhet belönades Johny Srouji mycket generöst i december förra året. I rollen som senior vice president för hårdvaruteknik nådde han Apples högsta ledning och samtidigt förvärvade han 90 70 bolagsaktier. För dagens Apple, vars intäkter är nästan XNUMX procent från iPhones, är Sroujis förmågor ganska viktiga.
