Hur iTunes banade Apples väg till musikindustrin

Redan innan den första iPoden släpptes eller iTunes Store lanserades beskrev Apple iTunes som "världens bästa och enklaste jukeboxprogramvara som låter användare skapa och hantera sitt eget musikbibliotek på Mac." iTunes var nästa i en serie av applikationer som Apple hade skapat sedan 1999, som var avsedda att föra samman kreativitet och teknik.

Denna grupp inkluderade till exempel Final Cut Pro och iMovie för redigering av videor, iPhoto som ett Apple-alternativ till Photoshop, iDVD för att bränna musik och videor till CD, eller GarageBand för att skapa och mixa musik. iTunes-programmet var sedan tänkt att användas för att extrahera musikfiler från CD-skivor och sedan skapa ditt eget musikbibliotek från dessa låtar. Det var en del av en större strategi genom vilken Steve Jobs ville förvandla Macintosh till ett "digitalt nav" för användarnas dagliga liv. Enligt hans idéer var Mac inte tänkt att bara fungera som en oberoende maskin, utan som ett slags huvudkontor för att ansluta andra gränssnitt, som digitalkameror.

iTunes har sitt ursprung i en programvara som heter SoundJam. Det kommer från verkstaden av Bill Kincaid, Jeff Robbin och Dave Heller, och var ursprungligen tänkt att tillåta Mac-ägare att spela MP3-låtar och hantera sin musik. Apple köpte denna mjukvara nästan omedelbart och började arbeta på sin utveckling mot formen av en egen produkt.

Jobs föreställde sig ett verktyg som skulle ge användarna tillräckligt med flexibilitet att komponera musik, men som också skulle vara enkelt och krävande att använda. Han gillade idén med ett sökfält där användaren helt enkelt kunde ange vad som helst - artistens namn, namnet på låten eller namnet på albumet - och han skulle omedelbart hitta det han letade efter.

"Apple har gjort det de är bäst på – att förenkla en komplex applikation och göra den till ett ännu kraftfullare verktyg i processen", sa Jobs i ett officiellt uttalande som släpptes för att markera den officiella lanseringen av iTunes, och tillade att iTunes jämfört med konkurrerande applikationer och tjänster av sitt slag långt framme. "Vi hoppas att deras betydligt enklare användargränssnitt kommer att ta med ännu fler människor till den digitala musikrevolutionen", tillade han.

Mer än ett halvår senare började den första iPod-en säljas, och det var inte förrän några år senare som Apple började sälja musik via iTunes Music Store. Ändå var iTunes en viktig pusselbit som var Apples gradvisa engagemang i musikvärlden, och lade en solid grund för en rad andra revolutionerande förändringar.

källa: Kult av Mac, källa till öppningsbilden: Ars Technica