Ondrej Holzman Under de senaste tio åren har Intel släppt nya processorer baserade på en "tick-tock"-strategi, vilket innebar en ny generation chips varje år och samtidigt deras gradvisa förbättring. Intel har dock nu meddelat att man avslutar denna strategi. Det kan påverka dess kunder, inklusive Apple.
Sedan 2006, när Intel introducerade "Core"-arkitekturen, har en "tick-tock"-strategi implementerats, varvid utgivningen av processorer varvas med en mindre produktionsprocess (tick) och sedan denna process med en ny arkitektur (tock).
Intel övergick gradvis från 65nm-produktionsprocessen till nuvarande 14nm, och eftersom man kunde introducera nya chips praktiskt taget varje år, säkrade man en dominerande ställning på konsument- och företagsprocessormarknaden.
Apple, till exempel, förlitade sig också på en effektiv strategi, som köper processorer från Intel till alla sina datorer. De senaste åren har dock regelbundna revisioner av Mac-datorer av alla slag stannat upp, och för närvarande väntar vissa modeller på en ny version för det längsta sedan lanseringen.
Anledningen är enkel. Intel har inte längre tid att utveckla processorer som en del av tick-tock-strategin, så de har nu meddelat övergången till ett annat system. Kaby Lake-chipsen som tillkännages för i år, den tredje medlemmen i 14nm-processorfamiljen efter Broadwell och Skylake, kommer officiellt att avsluta tick-tock-strategin.
Istället för tvåfasutveckling och produktion, när först kom en förändring i produktionsprocessen och sedan en ny arkitektur, nu kommer ett trefassystem, när man först går över till en mindre produktionsprocess, sedan kommer den nya arkitekturen, och den tredje delen kommer att vara optimering av hela produkten.
Intels strategiförändring är inte så överraskande, eftersom det blir allt dyrare och svårare att producera allt mindre chips som snabbt närmar sig de fysiska gränserna för traditionella halvledardimensioner.
Vi får se om Intels drag i slutändan kommer att ha en positiv eller negativ effekt på Apples produkter, men för närvarande är situationen ganska negativ. I flera månader har vi väntat på nya Mac-datorer med Skylake-processorer, som andra tillverkare erbjuder i sina datorer. Det är dock Intel också delvis skyldig, eftersom de inte kan producera Skylake och kanske ännu inte har alla nödvändiga versioner klara för Apple. Ett liknande öde – d.v.s. ytterligare uppskjutande – väntar tydligen ovannämnda Kaby Lake.
Det är uppenbart att det tekniskt inte är möjligt att ständigt minska och därmed förändra en dyr produktionsprocess varje år. Men frågan är varför andra tillverkare har dessa nya Skylake-processorer i sina notebook-serier, och Apple är på en väntelista, liksom dess kunder som väntar på en uppgradering. Personligen väntar jag på en Skylake-processor för Macbook 12″, eftersom den första versionen av denna macbook för närvarande medförde subjektivt sämre datorkraft än den som erbjuds i MBA. Macbook Pro har kraft över, men den är också större och tyngre, kort sagt en för robust maskin för att jag ska kunna släpa runt i väskan varje dag.
Jag i min tur väntar på Thunderbolt 3 och kanske äntligen en extern grafik-GPU som skulle användas både till spel och för arbetsberäkningar vid redigering av video/ljud etc. Jag hoppas att det äntligen kommer