Ondrej Holzman På torsdagen ägde den första förhandlingen rum efter GT Advanced Technologies försatt i konkurs och ansökte om skydd i kapitel 11 från borgenärer. Inför rätten var det meningen att safirproducenten skulle avslöja varför han tog ett sådant steg, men till slut fick investerarna ingenting att veta. Allt sköttes bakom stängda dörrar, då GT Advanced bad domstolen att inte avslöja viktiga dokument, eftersom man har skrivit på sekretessavtal och inte vill bryta mot dem. Tydligen tänker han dock stänga safirfabriken.
Avslöjandet av dessa dokument skulle hjälpa till att förstå hela situationen varför GT Advanced plötsligt förklarade sig i konkurs. Men advokater för safirföretaget säger att de skulle behöva betala 50 miljoner dollar för att ha brutit mot ett sekretessavtal med Apple, vilket lämnar investerare i mörkret om vad som faktiskt hände.
GT Advanced sa i rätten att det inte kunde avslöja varför det ansökte om kapitel 11-konkurs eftersom det sägs vara "bundet" av ett sekretessavtal som också hindrar det från att avslöja sin plan för den tid den är skyddad från borgenärer. Konkursdomaren Henry Boroff gick därefter med på att hålla detaljerna om GT:s samarbetsproblem med Apple konfidentiella.
Representanter för GT Advanced och Apple förde sedan stängda samtal med domaren och konkursförvaltaren William Harrington från det amerikanska justitiedepartementet. GT Advanced har dock bett domstolen om tillåtelse att lägga ner verksamheten vid sin safirfabrik, bara ett år efter att GT och Apple ingått en större ömsesidigt samarbetsavtal. Domaren kommer att ta ställning till begäran om att stänga fabriken den 15 oktober.
Kontraktet som undertecknades för ett år sedan mellan Apple och GT Advanced, som det nu förefaller, gynnade i hög grad det förstnämnda, som lovade GT 578 miljoner dollar, som skulle betalas i fyra omgångar totalt, för att användas för att förbättra safirfabriken i Arizona, men på grund av detta var GT tvungen att ge Apple exklusivitet i leveransen av safir, medan iPhone-tillverkaren inte hade någon skyldighet att ta materialet.
Samtidigt hade Apple rätt att återkräva de utlånade pengarna i händelse av att GT misslyckades med att uppfylla de avtalade samarbetsvillkoren (avseende kvaliteten på den producerade safiren eller produktionsvolymen). De tidigare nämnda 578 miljonerna var annars tänkt att börja betala Apple under de kommande fem åren från 2015. Men medan tre delbetalningar värda 225 miljoner, 111 miljoner och 103 miljoner dollar kom in på GT:s konton, betalades den sista redan av Apple han stannade.
Anledningen till denna åtgärd har ännu inte avslöjats av någon av parterna, men en Apple-talesman sa före utfrågningen att företagets GT-konkurs överraskad, liksom hela Wall Street. WSJ rapporterar att detta antingen kan bero på att den producerade safiren inte var tillräckligt hållbar eller att GT inte kunde möta Apples efterfrågan. Han ska ha försökt hjälpa till med de problem som uppstått, men uppenbarligen misslyckats. Det är också okänt om den stora mängden safirglas var avsedd att tjäna den nya iPhone 6, där Apple så småningom distribuerade Cornings rival Gorilla Glass.
Apple, genom en talesman, hänvisade endast till sitt tidigare uttalande efter torsdagens utfrågning att man hade för avsikt att behålla nuvarande jobb i Arizona. GT Advanced har ännu inte kommenterat situationen.
