Ondrej Holzman Under de senaste åren har kartor blivit en väsentlig del av de flesta smartphones, eftersom varje användare behöver hitta då och då, till exempel, var ett visst företag finns på en viss plats, medan andra använder direktnavigering flera gånger om dagen. Detta löser logiskt frågan om vilka kartor som ska användas. Den stora kampen på detta område pågår mellan Apple och Google.
För ett år sedan skrev jag en artikel om varför (inte) använda Apple Maps och varför det i många fall är mer fördelaktigt för en tjeckisk användare att satsa på Google Maps, även om alla kanske föredrar lite olika funktioner. År efter år utvecklades båda tjänsterna på ett visst sätt.
Google Maps är fortfarande det första valet för mig, men Justin O'Beirne i sin text "A Year of Google & Apple Maps" gav en utmärkt grafisk översikt över vad som har förändrats i både Apple Maps och Google Maps under det senaste året.
O'Beirne tog bilder av specifika områden regelbundet under året så att han sedan kunde jämföra dem för att se vad som hade förändrats och vart de två tjänsterna var på väg. Så vi kan märka hur data om olika intressanta platser har förändrats och uppdaterats över tid, hur Google har det - också tack vare Street View - mer korrekt i vissa avseenden, och hur Google tvärtom inspirerats av Apple angående grafik tecken.
Men det som i slutändan är mest intressant med hela texten - och vad Google Map-användare kommer att uppskatta i synnerhet - är den perfekta förklaringen av hur och i vilket syfte Google har förändrat sina kartor i grunden under det senaste året. O'Beirne analyserar i detalj de individuella förändringarna i de använda färgerna och grafiken, och allt backas upp av bilder där vi tydligt kan se skillnaderna.
Till exempel kan en enkel ändring av bakgrundsfärgen i Google Maps inte verka som en stor händelse vid första anblicken, men i samband med alla de mindre och större justeringar som Google har gjort under det senaste året, slutar vi med en helt annan upplevelse och framför allt ett helt annat fokus på hela Maps.
Eftersom Google inte officiellt tillkännagav flera ändringar under det förra året, som annars var sedvana, har det förekommit flera debatter om varför Google avsiktligt gör sina kartor mer förvirrande, genom att börja använda ljusare, bleka färger eller genom att börja förlora vägar.
Men det hela hade ett tydligt syfte, som Justin O'Beirne förklarar: "Under loppet av ett år vände Google tyst upp och ner på sina kartor - förvandlade dem från en vägar på kartor platser. För ett år sedan var vägar den mest framträdande delen av kartan – det första man lade märke till. Nu är de platser.
Det var på de så kallade Intresseområdena (intressepunkter) som Google i första hand fokuserade på och idag kan vi märka att olika butiker, restauranger, monument och institutioner verkligen är mest synliga.
Även om situationen kan vara något annorlunda i USA, är det just de intressanta platserna som i Tjeckien fortfarande skiljer kartor från Apple och Google i ett stort antal fall - Google har en mycket större och mer exakt databas här, tack som du lätt kan hitta de allra flesta poäng som du behöver. Deras nya framträdande position bevisar bara hur Google bryr sig om intressanta platser.
Däremot har Apple Maps varit praktiskt taget oförändrad under det senaste året, även om iPhone-tillverkaren tillkännagav en helt ny design för sina kartor för ett år sedan på WWDC. En titt på äppeldiagrammen för maj 2016 och maj 2017 lämnar samma intryck, som O'Beirne visar igen. Dels kan det bero på att Apple vanligtvis bara uppdaterar sina tjänster en gång om året, på utvecklarkonferensen.
Samtidigt, i en så dynamisk miljö som kartorna utan tvekan är, vore mycket mer regelbunden vård att rekommendera. Speciellt när vi ser med Google Maps vad som kan göras på ett enda år. Dessutom gäller detta inte bara Apples Kartor, utan även andra tjänster. Vi kan nog förvänta oss lite nyheter redan nästa vecka på WWDC.
Och hur är det med mapy.cz...