Philip Houska Det närmar sig sakta tvåårsdagen av introduktionen av Apple Watch, som ägde rum den 9 september 2014. Tim Cook, som visade publiken direkt på sin handled under keynoten, lanserade Apple i ett nytt segment, bärbara produkter. Det låg mycket arbete bakom utvecklingen av klockan, inklusive stora debatter mellan Apples olika team. Den erfarne ingenjören Bob Messerschmidt, som ligger bakom en av de viktigaste delarna av den nuvarande Apple Watch, pratade om det.
Han pratas inte så mycket om (som de flesta av Apples lägre rankade ingenjörer i alla fall), men Messerschmidt förtjänar definitivt hans kredit. En ingenjör som gick med i Apple 2010 och lämnade företaget efter tre år (och grundade sitt eget företaget Cor), ligger bakom nyckelpulssensorn, som är en viktig del av hela Watch-upplevelsen. Det var med detta ämne som intervjun startade Fast Company.
Inledningsvis nämnde Messerschmidt att han agerade som en arkitekt med ansvar för att undersöka de olika teknologier som kunde utrustas med Apple Watch. Tillsammans med sina kollegor kom han vanligtvis på den första idén, som sedan utvecklades av andra specialiserade ingenjörer. "Vi sa att vi trodde att det skulle fungera, och sedan försökte de bygga det", minns Messerschmidt. De första tankarna kring klockan kretsade främst kring användarupplevelsen, som måste vara perfekt.
[su_pullquote align="höger"]Det var inte lätt att få det att fungera.[/su_pullquote]
Det är också därför Messerschmidt stötte på många hinder när han utvecklade pulssensorer. Han designade dem först för att placeras längst ner på bandet för bättre (närmare) kontakt med handen. Han stötte dock på det här förslaget på industridesignavdelningen, som övervakades från högsta positionen av Jony Ive. ”Det var inte lätt, med tanke på designkraven, att få det att fungera. Det var ganska speciellt med det hela, medger Messerschmidt.
Förslaget med sensorer i bältet avslogs eftersom det inte uppfyllde nuvarande design- eller modetrender och dessutom planerades tillverkning av utbytbara bälten, så sensorn placerad på detta sätt var inte vettig. Efter att Messerschmidt och hans team lade fram förslag nummer två till bordet, som diskuterade att placera sensorerna ovanpå banden, och sa att det skulle behöva vara väldigt tätt för att möjliggöra korrekt datainsamling, mötte de återigen motstånd.
”Nej, folk bär inte sådana klockor. De bär dem väldigt löst på handleden", hörde han från formgivarna på ett annat förslag. Så Messerschmidt var tvungen att återvända till sin verkstad och fundera på en annan lösning. "Vi var bara tvungna att göra som de sa. Vi var tvungna att lyssna på dem. De är de som är närmast användarna och fokuserar på användarkomfort", tillade Messerschmidt och sa att han var stolt över det han och teamet till slut hade skapat. Till skillnad från konkurrenterna - han nämnde Fitbit, som för närvarande hanterar stämningar över felaktiga sensorer - anses sensorerna i klockan i allmänhet vara bland de mest exakta, sa han.
Utöver samarbetet mellan olika team inom Apple pratade Messerschmidt även om Steve Jobs, som han upplevt under sin korta karriär på Apple. Enligt honom förstod många anställda inte den specifika företagskulturen och de allmänna attityder och attityder som Jobs främjade.
– En del tyckte att när man har en utvecklingsplan och det är tusen olika saker som måste lösas så måste de alla uppmärksammas lika mycket. Men detta är ett absolut missförstånd av Jobs tillvägagångssätt. Alla är inte lika. Allt måste vara helt rätt, men det finns saker som är viktigare än andra, och som dras mot användarupplevelse och design”, förklarade Messerschmidt, som ska ha lärt sig att säga nej från Jobs. "Om produkten inte var riktigt anmärkningsvärd så gick den inte förbi Jobs."
Enligt Messerschmidt är Apple inte samma plats idag som det var när Steve Jobs var vd. Den erfarne ingenjören menade det dock inte på något illa sätt, utan beskrev i första hand situationen för hur det kaliforniska företaget klarade av sin ikoniska chefs avgång. "Det gjordes försök att kapsla in vad som gör Apple till Apple", säger Messerschmidt, men enligt honom var något sådant – att försöka överföra och ingjuta Jobs förhållningssätt till andra människor – inte meningsfullt.
"Man vill tro att man kan träna folk att tänka så, men jag tror inte att det är det de har alls. Det går inte att lära ut”, tillade Messerschmidt.
Hela intervjun finns på webben Fast Company (på engelska).
