Ondrej Holzman Under de senaste åren har ingen Apple-produkt talats om i samband med dess bortgång så ofta som iPod, eller faktiskt alla iPods. Idag förlorar de redan legendariska musikspelarna, som Apple talade till musikvärlden med som få andra innan den, sin relevans snabbare och snabbare. Beviset är också den ständigt sjunkande försäljningen av iPods. Det är en obönhörlig trend och inte ens Apple kan stoppa den...
Som vanligt kan vi ta mer från de ekonomiska resultaten för det senaste kvartalet som Apple avslöjade förra månaden. Det var verkligen inte en misslyckad period, som vissa motbjudande journalister och analytiker försökte förutse. När allt kommer omkring kan historiens 15:e högsta vinst i företagssfären inte vara ett misslyckande, även om många mäter Apple med en annan måttstock.
Det är dock viktigt att titta på resultaten från båda sidor. Utöver den genomgående mycket starka försäljningen av iPhones finns det även produkter som tvärtom inte går bra. Vi talar helt klart om iPods, som fortsätter att dra sig tillbaka från sin glans och blir ett mindre intressant föremål för Apple. Apples musikspelare har sålts sedan åtminstone 2004, då 4:e generationens iPod classic med det ikoniska klickhjulet först kom in på marknaden.
Medan iPhones ger mest pengar till Apples kassa för tillfället (mer än hälften), bidrar iPods inte längre med nästan någonting. Ja, två och tre fjärdedelar av en miljon sålda enheter förra kvartalet gav Apple nästan en halv miljard dollar, men det är bara hälften av vad det var förra året, och i sammanhanget av alla intäkter representerar iPods bara en procent. År-till-år-nedgången är fundamental, och iPods kommer inte längre att rädda ens julen, när förra året iPod-försäljningen i en traditionellt stark period inte steg långt över genomsnittet för första gången, utan tvärtom föll kraftigt in i den.
Apple har framgångsrikt hållit tyst om sina musikspelare i ett och ett halvt år. Den introducerade senast de nya generationerna av iPod touch och nano i september 2012. Sedan dess har den flyttat fokus till andra enheter, och försäljningssiffrorna för iPhones och iPads bevisar att den har gjort det bra. Om iPhone vore ett fristående företag skulle den attackera de tjugo bästa företagen med den högsta bruttoförsäljningen på Fortune 500-listan. Och det är iPhone som tar potentiella kunder bort från iPods i en omisskännlig utsträckning. Förutom att vara en mobiltelefon och en internetkommunikatör är iPhone också en iPod – som Steve Jobs sa när den introducerades – och det är allt färre användare som vill ha en iPod i fickan utöver iPhone.
Så Apple står inför en till synes komplex fråga: hur är det med iPods? Men det ser ut som att de kommer att lösa det väldigt pragmatiskt i Cupertino. Det finns tre scenarier: introducera nya versioner och hoppas på högre försäljning, skär ner hela iPod-divisionen för gott, eller låt de äldre generationerna leva så länge de ger vinst, och sluta sälja dem först när de slutar vara helt relevanta . Under det senaste och ett halvt året har Apple praktiserat det sistnämnda scenariot perfekt, och det är mycket troligt att det, enligt det, kommer att leda iPods liv till slutet.
Även om Apples agerande ofta skiljer sig från vad vi förväntar oss av stora företag, är det inte alltför troligt att Apple skulle gå emot sig själv och avsluta en produkt som fortfarande tjänar relativt anständiga pengar, även om det bara är en enstaka procent i det totala sammanhanget inkomst. Därför har Apple ingen anledning att skriva ett epitafium till iPods ur denna synvinkel. Samtidigt är det dock inte längre realistiskt att avvärja en brant nedgång i försäljningen. Det enda teoretiska sättet att stoppa honom skulle vara att introducera helt nya iPods, men är någon annan intresserad?
Det är svårt att föreställa sig en funktion som skulle återställa iPods till sin forna glans. Kort sagt, enheter för enstaka ändamål är inte längre "in", smartphones och surfplattor kan nu göra allt som iPods en gång gjorde och mycket mer. Den största fördelen är den mobila uppkopplingen som har fått stor betydelse i dagens musikvärld. Streamingtjänster som Spotify, Pandora och Rdio upplever en stor boom, som serverar all musik till användare via Internet för en liten eller stor avgift, och iTunes börjar också betala för denna trend. Den en gång extremt starka kombinationen av iPod + iTunes är inte längre giltig, så mobilanslutning och anslutning till streamingtjänster måste vara en nödvändig innovation i iPods. Men ändå kvarstår frågan om någon fortfarande skulle vara intresserad av en sådan produkt när det finns dussintals andra som du också kan ringa med, skriva ett e-postmeddelande, spela ett spel och i slutändan behöver du inte ens spendera så mycket mer för enheten.
Apple verkar vara medveten om att det inte kan göra mycket med iPods längre. Nästan två års tystnad är ett tydligt bevis på detta, och det skulle vara en stor överraskning om vi fick nya iPods i år – när Tim Cook äntligen ska introducera produkten av den så kallade "nya kategorin". Ja, även den enheten från den "nya kategorin" kan pyssla bra med iPods, men för närvarande är det bara Apple som vet om det faktiskt kommer att vara fallet. Sanningen är att det inte är särskilt viktigt. Slutet för iPods är obönhörligt nära. Kunderna vill inte ha dem längre, och när de tre sista miljonerna inte vill ha dem heller, så åker de. I tysthet och med känslan av ett väl utfört arbete. Apple har mer än bra ersättare för dem, åtminstone vad gäller lönsamhet.
Snälla också en ny version av klassikern med en lightning-kontakt och en opolerad baksida... den enda iPod som Apple inte uppdaterar, vilket är synd.
Och med wi-fi! At kan användas för luftspel
Naturligtvis minskar försäljningen av iPods när touchen har 3 år gammal HW jämfört med iPhone, nano har en ful design med ännu fulare GUI, och klassikern har inte uppdaterats på 5 år
Det finns inget att uppdatera på klassikern, vi har ett par stycken hemma /de senaste 2 generationerna/ och det passar alla. Det enda är att om jag börjar spoila och slutar producera... så blir det dåligt. Men fortfarande den bästa spelaren för en promenad eller i bilen eller var som helst
det finns nog att uppdatera på klassikern! Själv äger jag redan den femte iPod Classic och jag skulle vilja se förbättringar som: lightening-kontakt (på grund av tillbehören), bluetooth eller airplay (som du säger den bästa spelaren i bilen och jag skulle vilja använda den utan kabel så bra som jag kan använda iPhone) och sist men inte minst batteri (även om det redan är jättebra).