Philip Houska Årets CES i Las Vegas, Nevada kom med många nya produkter, men det visade världen att virtuell verklighet gradvis hamnar under huden på vanliga människor, som tidigare inte registrerat detta nyckelelement för att fördjupa visuella upplevelser. Tillsammans med spelutvecklare och hårdvaruföretag kan denna teknik lämna ett märkbart spår.
Det är därför något förvånande att ett av de största, traditionellt trendsättande företagen förbiser virtual reality-marknaden. Vi pratar om Apple, som för tillfället inom området virtuell verklighet bara ger mycket små antydningar om att det har något planerat...
"Virtuell verklighet är något som liknar efterföljaren till PC-spel," avslöjade medgrundaren av den världsberömda tillverkaren av bärbara speldatorer Alienware Frank Azor i ett gemensamt uttalande med Palmer Luckey, grundaren av Oculus, en av de viktigaste spelarna inom VR hittills.
Båda herrarna har sina skäl för ett sådant uttalande, säkert underbyggda av praxis. Enligt Azor representerar spel kopplade till virtuell verklighet samma försäljningsimpuls som PC-spel visade för tjugo år sedan. "Allt vi skapar kommer att utvecklas med virtuell verklighet i åtanke", avslöjade Azor, som förutom Alienware även leder Dells XPS-division.
Spelrevolutionen som inträffade i mitten av nittiotalet av förra seklet gick helt förbi det för närvarande mest värdefulla företaget i världen - Apple. Sedan dess har företaget successivt utvecklat och byggt sitt prestigefyllda namn bland annat även inom spelbranschen och specifikt på iOS-plattformen som upplever framgångsrika perioder inom spelområdet. Trots detta faktum är det dock inte på samma sida som utvecklarna som gav världen legendariska, kult och kända spel på både PC och spelkonsoler. Framför allt, ärligt talat, räcker Mac helt enkelt inte till för passionerade spelare, speciellt av anledningen som nämnts ovan, nämligen att "somna" av spelboomen.
Frågan hänger nu i luften om hur lång tid det kommer att ta för Apple att inkludera produkter som stöder virtuell verklighet i sin portfölj. Oavsett om det är en spelupplevelse eller en mängd olika resor och kreativa simuleringar är virtuell verklighet förmodligen nästa steg i teknikvärlden, och det skulle inte vara bra för Apple att somna som det gjorde i spelbranschen.
Det råder ingen tvekan om den betydande ledningen av kaliforniska Oculus, som blev känd i denna bransch främst tack vare det fantastiska utvecklingsteamet ledd av den redan nämnda Palmer Luckey och programmeraren John Carmack, som hjälpte det legendariska 3D-spelet Doom från 1993 till berömmelse . Hans Rift-headset blir en sådan guide när det gäller att diskutera virtuell verklighet. Men även andra namn försöker hävda sig i denna kamp.
Google går in på marknaden med sitt Jump-ekosystem, som är tänkt att hjälpa filmskapare i synnerhet och låter dig spela in 360-gradersvideor online. Microsoft börjar sakta distribuera utvecklarpaket för det förväntade HoloLens-headsetet. Valve och HTC investerar i produktionen av HTC Vive, som förväntas bli en direkt konkurrent till Oculus Rift. Sist men inte minst går Sony också framåt med sin PlayStation-division, vilket innebär att denna japanska gigant kommer att fokusera på en verkligt briljant spelupplevelse. När allt kommer omkring rör sig även Nokia på området virtuell verklighet. Och så är Apple logiskt sett frånvarande från denna lista.
Vart och ett av dessa företag kommer att behöva arbeta hårt för att göra sin produkt så bra som möjligt. Inte bara tredjepartsutvecklare behövs, utan också en kombination av högkvalitativ hårdvara och mjukvara.
Som är typiskt för Apple har det alltid kommit in på marknaden endast med "mogna", sofistikerade och polerade produkter. Det var inte viktigt för honom att vara först, men framför allt att göra till korrekt. Förra året visade han dock med mer än en produkt att detta mångåriga mantra inte längre gäller så mycket. Allt kan ha varit glänsande på ytan, men framför allt på mjukvarufronten var det inte problemfritt och buggar som måste åtgärdas under 2016.
Därför spekulerar många om Apple borde komma med sin egen idé om VR så snart som möjligt, även om de kanske inte har produkten helt klar än. Till exempel gjorde Microsoft samma sak med HoloLens. Han visade sin vision för ett år sedan samtidigt som han fortsatte att utveckla den, och först i år kan vi förvänta oss den första seriösa, verkliga användningen när headseten når utvecklare.
Sådant här har vanligtvis inte varit Apples stil, men experter tror att ju senare det kommer in i VR-världen, desto värre blir det för det. Som nämnts ovan slåss de största aktörerna om sin andel av virtual reality-marknaden, och det kommer att vara avgörande vilken plattform som erbjuder de mest attraktiva och intressanta förutsättningarna för utvecklare. Tills Apple introducerar sin plattform är den ointressant för utvecklargemenskapen.
Det finns dock ett annat scenario, som är att Apple inte alls skulle delta i virtuell verklighet och, som flera tekniker och trender tidigare, helt ignorera det, men med tanke på hur fundamental och stor VR-branschen förväntas vara (enligt företaget traktor förväntas sälja 2020 miljoner VR-headset till 200), är det inte så troligt. Trots allt också förvärv av företag Faceshift Nebo Metaio tyder på att Apple sysslar med virtuell verklighet, även om dessa förvärv är den enda indikatorn hittills.
Virtual reality handlar långt ifrån bara om spel. Apple kan till exempel vara intresserade av simuleringar i verkligheten, oavsett om det är resor eller andra praktiska användningsområden. I slutändan kan det visa sig vara en fördel att dess ingenjörer kan studera konkurrerande produkter under lång tid, för om de inte gör det för länge kan Apple äntligen komma med sin polerade VR-produkt, som i grunden kommer att prata med spelet.
2016 är utan tvekan året då njutningen av virtuell verklighet skulle kunna tas till en helt annan nivå. Företag som Oculus, Google, Microsoft, HTC, Valve och Sony driver på tekniken. Om Apple också kommer att utforska det här hörnet är fortfarande okänt, men om man vill hålla sig på den tekniska nivån bör man nog inte missa VR.
Nja, jag vet inte, jag vet inte, nuvarande VR-lösningar är mycket i sin linda och än så länge är det inte något som riktigt skulle kunna erbjuda en produkt för slutkunden, vare sig vad gäller pris, utförande och användning . Det och sådana leksaker som glasögon, som det pratades så mycket om och var de slutar.
Annars vet jag inte vad författaren menade med att Apple 2015 erbjöd dåliga produkter vad gäller HW – Apple Watch är utan tvekan den bästa smartklockan, och även om Apple är en nykomling på detta område så lyckades den ta 50 % av marknaden med en enda version av denna produkt. iPhone 6s, även om det bara är ESKO, tycker jag bjöd på många förbättringar och 3D Touch är väldigt trevligt. Även om iPad Pro har en smal profil är det också en bra produkt, MacBook 2015 är väldigt snygg och funktionell på NetBoot - så det enda stället där den skulle vilja förnya sig mer är iMac och MacBook Pro - Touch ID och bättre kameror , till exempel. Trots det, "PC", var Apple den enda som växte, annars var det en allmän nedgång på denna marknad.
Kanske kan författaren klargöra detta.
Du har rätt, det mesta har varit programvarurelaterat, i praktiskt taget alla produkter, oavsett om det är klockan, iPhone, iPad, Mac eller Apple TV. Vi har ändrat formuleringen.
Japp, det var många misstag. Å andra sidan anser jag fortfarande att SW från Apple är det bästa alternativet – jag säger inte att han inte vill använda det – det gör han.
Annars är VR förmodligen inte ens vettigt att lösa det än – men jag skulle verkligen gilla det om Apple integrerade något som Kinect i TV:n. Och en anpassad skärm skulle inte skada - relativt enkelt och om ATV funderar på att ta över kabelboxmarknaden så erbjuds den.
Det var en liknande boom efter 2010 med 3D. Det finns förmodligen mer potential gömd i VR, men definitivt, som författaren skrev, är vi i början. Jag tror att vi får vänta länge på de färdiga produkterna.