Apple uppmanar EU att bekämpa patenttroll

Apple har uppmanat EU att vidta kraftfulla åtgärder mot patenttroll. Det gjorde man tillsammans med andra teknikföretag och biltillverkare. Enligt dessa företag ökar antalet enheter som försöker missbruka hela patentsystemet för sin egen berikning och därmed hindra tillverkare från att förnya sig.

En koalition av totalt trettiofem företag och fyra industrikoncerner, inklusive, förutom Apple, även Microsoft och BMW, riktade ett brev till Thierry Breton, EU-kommissionären, med en begäran om att skapa nya regler som skulle göra det mer svårt för patenttroll att missbruka det befintliga systemet. Konkret kräver gruppen till exempel en minskning av svårighetsgraden av vissa domstolsbeslut - i många länder förbjöds vissa produkter på grund av patenttroll över hela linjen, trots att endast ett patent kränktes.

Företag registrerar ofta patent för att förhindra att andra företag drar nytta av nya idéer och koncept som de har skapat. Patenttroll är sällan produkttillverkare – deras intäktsmodell bygger på att skaffa patent och sedan stämma andra företag som kan göra intrång i dem. På så sätt kommer dessa troll till en nästan säker inkomst. Hotet om att förbjuda deras produkter i EU på grund av intrång i ett enda patent hänger nästan konstant över företagen och det är ofta lättare för dem att kapitulera eller komma överens med motparten till dess fördel.

Till exempel har Apple varit i en långvarig tvist med Straight Path IP Group angående fyra patent relaterade till videokonferenser och punkt-till-punkt-kommunikation mellan enheter. Apple, tillsammans med Intel, har också lämnat in en stämningsansökan mot Fortress Investment Group och säger att dess upprepade patenttvister bryter mot amerikanska antitrustlagar.

I Europa var Apple tvungen att ställas inför ett förbud mot försäljning av några av sina iPhones i Tyskland i slutet av 2018, på grund av intrånget i Qualcomms patent. Vid den tiden slog en tysk domstol fast att detta verkligen var ett patentintrång, och vissa äldre iPhone-modeller lades ned i utvalda tyska butiker.

Fall av patenttroll som försöker störa andra företags verksamhet sägs vara mycket vanligare i Europa än i andra områden, och antalet sådana fall ökar för varje år. Enligt en rapport från Darts-IP ökade det genomsnittliga antalet stämningar från patenttroll med 2007 % per år mellan 2017 och 20.

källa: Apple Insider