Stäng annons

Apple är mycket ovilliga att avslöja detaljer om sina produkter och planer innan de introducerar dem för världen. Det finns dock områden där han kommer att behöva kommunicera åtminstone en del av sina planer i förväg, eftersom de är avsevärt reglerade i lag. Dessa är främst sjukvård och transporter, och det kaliforniska företaget har nu offentligt erkänt att det arbetar med autonoma fordon.

Hittills har Apples eventuella fordonssträvanden varit föremål för spekulationer och företaget självt ville inte kommentera saken. Endast vd Tim Cook har några gånger antytt att detta verkligen är ett möjligt intresseområde. I ett publicerat brev till US National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) erkände Apple emellertid öppet sina planer för första gången. Dessutom kompletterade han det med ett officiellt uttalande där han verkligen bekräftar arbetet med autonoma system.

I brevet till Apple begär myndigheten bland annat att samma villkor ska fastställas för alla deltagare, det vill säga befintliga tillverkare och nykomlingar inom fordonsindustrin. Etablerade bilföretag har nu till exempel en förenklad väg att testa självkörande fordon på allmänna vägar inom ramen för olika lagar, samtidigt som nya aktörer måste ansöka om olika dispenser och det kanske inte är så lätt att få till sådana tester. Apple begär samma behandling, särskilt när det gäller säkerhet och utveckling av alla relaterade element.

[su_pullquote align="höger"]"Apple investerar mycket i maskininlärning och autonoma system."[/su_pullquote]

I brevet beskriver Apple de "betydande samhälleliga fördelarna" som är förknippade med automatiserade bilar, som man ser som en livräddande teknik med potential att förhindra miljontals krascher och tusentals dödsfall i trafiken varje år. Brevet till den amerikanska tillsynsmyndigheten avslöjar ovanligt öppet planerna från Apple, som hittills har lyckats formellt hålla projektet hemligt trots olika indikationer.

"Vi försåg NHTSA med våra kommentarer eftersom Apple investerar mycket i maskininlärning och autonoma system. Det finns många potentiella användningsområden för dessa tekniker, inklusive framtidens transporter, så vi vill arbeta med NHTSA för att hjälpa till att definiera bästa praxis för hela branschen", kommenterade en Apple-talesman i brevet.

Apple skriver också om användningen av olika teknologier inom transport i själva brevet från den 22 november, som är undertecknat av Steve Kenner, chef för Apples produktintegritet. Företaget arbetar också med frågan om användarnas integritet med NHTSA, som bör bevaras trots behovet av att dela data mellan tillverkare för ökad säkerhet och för att ta itu med andra frågor såsom etiska frågor.

Apples nuvarande fokus på utveckling av maskininlärning och autonoma system bekräftar tills vidare inte att företaget ska jobba på sin egen bil. Till exempel förblir tillhandahållande av den givna tekniken till andra tillverkare ett alternativ. "Enligt min mening är det bara en tidsfråga innan Apple börjar prata om ett bilprojekt direkt. Speciellt när han uppmuntrar öppen datadelning i ett brev till NHTSA”, är han övertygad Tim Bradshaw, redaktör Financial Times.

För tillfället, enligt icke namngivna källor, är allt som är känt att Apples bilprojekt, kallat Project Titan, har varit under utveckling sedan sommaren ledd av erfaren manager Bob Mansfield. Några veckor senare dök nyheten upp att företaget började fokusera främst på sitt eget självkörande system, vilket också skulle motsvara det ovan beskrivna brevet.

Under de kommande månaderna ska det bli intressant att se utvecklingen kring Apples bilprojekt. Med tanke på den starkt reglerade branschen kommer Apple att behöva avslöja mycket information och data i förväg, med vilje. En liknande reglerad marknad påträffas även inom hälso- och sjukvårdsområdet, där ett ökande antal produkter från ResearchKit till Health to CareKit kommer in.

Från de officiella breven från US Food and Drug Administration (FDA) upptäckte tidskrift Mobi Health News, Apple har systematiskt samarbetat med FDA i tre år, det vill säga sedan det först kom in i hälsovårdsbranschen på ett betydande sätt. Det kaliforniska företaget fortsätter dock att göra allt för att hålla sina handlingar hemliga. Beviset är det faktum att båda parter efter det mycket uppmärksammade mötet med FDA 2013 vidtog ett antal åtgärder för att hindra dem från att delta i många andra möten.

Tills vidare lyckas Apple samarbeta med berörda myndigheter och andra institutioner inom hälso- och sjukvården på ett sådant sätt att man inte i förväg behöver avslöja det mesta av vad man planerar för allmänheten. Men med tanke på att dess fotavtryck inom hälso- och sjukvårdsindustrin blir större och större, är det förmodligen bara en tidsfråga innan det måste gå över till en annan form av samarbete med FDA också. Samma sak väntar honom inom bilindustrin.

källa: Financial Times, Mobi Health News
.