Stäng annons

AirPods trådlösa hörlurar väcker vanligtvis inte neutrala känslor, användarna gillar dem direkt de blir kära, eller avvisa dem av olika anledningar. Men de representerar definitivt en framgång för Apple, också för att väntan på dem fortsätter i sex veckor, och framför allt lägger de grunden för något mycket större än bara hörlurar som sådana.

För närvarande ses AirPods främst som klassiska hörlurar för att lyssna på musik, efterföljaren till trådbundna EarPods. Naturligtvis är prislappen annorlunda, på grund av det ingår de inte med alla iPhone, men i princip är de fortfarande hörlurar.

De som redan använder AirPods kommer säkert att hålla med mig om att de definitivt inte är vanliga hörlurar, men jag pratar mer om den allmänna uppfattningen. Det är dock avgörande för Apple att man med de första AirPods har gått in i ett helt nytt fält av wearables, samtidigt som marknaden med dem börjar dominera mer och mer markant.

I sin text "The new leader in wearables" om det på bloggen Ovanför Avalon skriver Neil Cybart:

Marknaden för bärbara produkter förvandlas snabbt till en plattformsstrid. Vinnarna blir de företag som erbjuder ett större utbud av bärbara enheter. Apple Watch, AirPods och Beats-hörlurarna med W1-chippet representerar Apples bärbara plattform. (...) marknaden för bärbara produkter förstås bäst som separata strider för flera positioner: handled, öron, ögon och kropp (t.ex. kläder). För närvarande är endast handleds- och öronprodukter redo för massmarknaden. Ytterligare strider om ögon och kropp förblir FoU-projekt på grund av design och tekniska hinder.

Apple är för närvarande det enda företaget som spelar mer påtagligt inom minst två områden av wearables (handled och öron). Många underskattar fördelarna med att ha den här typen av kontroll över en bärbar plattform. Precis som stark lojalitet och hög tillfredsställelse resulterade i minimal utspädning av iPhone-användarbasen, är det mycket mer sannolikt att nöjda Apple Watch-användare köper AirPods och vice versa. När användarna väl har anammat hela sviten av wearables kommer Apples nuvarande bas på mer än 800 miljoner människor inte att skada Apple.

När det sägs idag användbara, eller om du vill bärbara enheter, de flesta föreställer sig automatiskt ett smart armband eller klocka. Men som Cybart påpekar är detta bara en mycket begränsad vy. För närvarande beror det dock på att den kompletta uppsättningen av wearables inte är här ännu.

I samband med denna marknad handlar de senaste skrifterna om hur Fitbit i allt högre grad kämpar med sig själv och försöker hitta en hållbar affärsmodell för att fortsätta med smarta fitnessarmband. I det ögonblicket nämns det förstås att Apple kommer ikapp sin Watch väldigt snabbt, men det som inte diskuteras så mycket är det faktum att den kaliforniska jätten tänker större och rustar upp sig på andra fronter också.

För att inte helt skada konkurrenterna har Samsung redan lanserat på handleden och även i öronen samtidigt, men varken dess klocka eller de trådlösa Gear IconX hörlurarna har fått så mycket dragning som Apple Watch och AirPods. Apple bygger alltså, mer eller mindre från början (även om det ofta sa att dess klocka kom ganska sent mot konkurrenterna) en stark position för att maximalt stödja och utöka sitt ekosystem.

Vi är redan vid Jablíčkář de beskrev hur endast kombinationen av Watch och AirPods ger en magisk upplevelse. Båda produkterna kan användas separat (eller med iPhone), men när du kombinerar dem tillsammans kommer du att upptäcka fördelarna med äpplets ekosystem och produkter som fungerar bra tillsammans. Apple vill bygga sin "bärbara" plattform på detta, och vi kommer troligen att få se nästa stora nyhet delvis på detta område också.

Augmented-reality-AR

Nuvarande Apple-vd:n Tim Cook har länge pratat om augmented reality som en teknik han tror mycket på. Medan medias intresse främst kretsar kring virtuell verklighet, arbetar Apples laboratorier troligen väldigt hårt med att distribuera förstärkt verklighet (AR), som är både mer redo och mycket lättare för människor att greppa och använda i vardagen.

Mark Gurman idag in Bloomberg skriver, att AR verkligen kommer att bli "Apples nästa stora grej":

Apple arbetar på flera AR-produkter, inklusive digitala glasögon som skulle ansluta trådlöst till en iPhone och visa innehåll – filmer, kartor och mer. Medan glasögonen fortfarande är långt borta kan AR-relaterade funktioner dyka upp tidigare i iPhone.

(...)

Hundratals ingenjörer är nu dedikerade till projektet, inklusive några från iPhone-kamerateamet som arbetar med AR-relaterade funktioner för iPhone. En funktion som Apple testar är möjligheten att ta en bild och sedan ändra djupet på fotot eller specifika objekt; en annan skulle separera ett objekt i bilden, till exempel ett människohuvud, och låta det roteras 180 grader.

Glasögon nämns allt oftare i samband med AR och Apple, men det verkar som att vi inte kommer att se dem som nästa bärbara område som företaget kommer in på inom en snar framtid. Ännu mer betydande användning av iPhone för förstärkt verklighet kommer dock att innebära ett viktigt steg av Apple för att stärka sitt eget ekosystem, med en förlängning till Watch och AirPods.

Klockor och trådlösa hörlurar är faktiskt så små datorer som kan vara extremt kraftfulla tillsammans – i samband med iPhone. Därför ska AirPods inte ses som dyra hörlurar för att lyssna på musik, utan faktiskt som prisvärda datorer för öronen. När allt kommer omkring mer utförligt om prispolicyn han trodde Neil Cybart igen:

Efter tre månader med AirPods gäller en iakttagelse prispolicyn. Det är uppenbart att Apple underskattar AirPods. Även om detta uttalande kan verka konstigt med tanke på att varje iPhone kommer med EarPods i lådan, är AirPods inte vilka hörlurar som helst. En kombination av accelerometrar, optiska sensorer, det nya W1-chippet och ett väldesignat laddningsfodral gör AirPods till Apples andra bärbara produkt. AirPods är datorer för öronen.

Cybart jämför sedan Apple-hörlurar med direkt konkurrens – det vill säga riktigt trådlösa hörlurar, som Bragi Dash, Samsung Gear IconX, Motorola VerveOnes och andra: AirPods för $169 är helt klart bland de billigaste hörlurarna i denna kategori. Det som är intressant är att Apple Watch också har en mycket liknande position inom sin kategori.

 

Det kan finnas många anledningar till att Apple kan erbjuda vissa produkter billigare än konkurrenterna, vilket verkligen inte var normen, men det viktigaste är att det inte gör det trots att det kunde. Med en aggressiv prispolicy kan den bygga en stark grund inom området wearables redan från början och använda en annan skruv för att konsolidera användarna i sitt ekosystem.

I framtiden kommer det att bli intressant att se två saker: hur snabbt Apple kan distribuera förstärkt verklighet som ytterligare en ny "produkt", och å andra sidan, hur det kommer att utöka den bärbara plattformen. Kommer vi att se fler premiumversioner av AirPods? Kommer AR att penetrera dem också?

.